Παπικό κονκλάβιο: Πώς θα γίνει η επιλογή του νέου Ποντίφικα

Για αιώνες, ο επικεφαλής της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας εκλέγεται μέσω μιας διαδικασίας γνωστής ως παπικό κονκλάβιο. Οι διαδικασίες αυτές καλύπτονται από μυστικότητα, γεγονός που τις καθιστά αντικείμενο εικασιών και ίντριγκας.

Περισσότερα από 100 ανώτατα μέλη του κλήρου, γνωστά ως καρδινάλιοι, συγκεντρώνονται στο παρεκκλήσι της Καπέλα Σιξτίνα στο Βατικανό για να ψηφίσουν. Δεν επιτρέπεται να αποχωρήσουν ή να επικοινωνήσουν με τον έξω κόσμο μέχρι να καταλήξουν σε συμφωνία. Η διαδικασία αυτή μπορεί να διαρκέσει ημέρες, εβδομάδες ή, σε σπάνιες περιπτώσεις, ακόμη και χρόνια.

Καθώς η προσοχή του πλανήτη στρέφεται στους πιθανούς διαδόχους του Φραγκίσκου, οι Ηνωμένες Πολιτείες — μια χώρα που δεν είχε ποτέ Πάπα — θα μπορούσαν να δουν έναν από τους δικούς τους να συγκαταλέγεται μεταξύ των υποψηφίων: τον Καρδινάλιο Ρέιμοντ Λίο Μπερκ, γνωστό για τις έντονα συντηρητικές κοινωνικές του απόψεις, όπως σημειώνει το Bloomberg.