FT: Γιατί οι Δημοκρατικοί χάνουν την μεταβιομηχανική Αμερική

Τα σκουριασμένα απομεινάρια και ο κλειστός πύργος γραφείων μιας ανενεργής χαλυβουργίας δεσπόζουν πάνω από τη Βηθλεέμ στην Πενσυλβάνια, υπενθυμίζοντας το βιομηχανικό παρελθόν μιας πόλης των ΗΠΑ που αναμένεται να αποτελέσει κρίσιμο πεδίο μάχης στις ενδιάμεσες εκλογές του επόμενου έτους και στις προεδρικές εκλογές του 2028, όπως σημειώνουν οι Financial Times (FT).

Η Bethlehem Steel Corporation, μία από τις μεγαλύτερες εταιρείες στην ιστορία των ΗΠΑ, προμήθευσε με χάλυβα το Empire State Building, τη γέφυρα Golden Gate και το φράγμα Hoover, ενώ συνέβαλε καθοριστικά στις νίκες των ΗΠΑ σε δύο παγκόσμιους πολέμους. Σήμερα, η περιοχή έχει μετατραπεί σε χώρο μουσικής, αναψυχής και εστίασης.

Η Βηθλεέμ αποτελεί χαρακτηριστικό παράδειγμα μετάβασης από το βιομηχανικό παρελθόν σε ένα νέο παραγωγικό μοντέλο. Παρ’ όλα αυτά, οι ψηφοφόροι της περιοχής στράφηκαν μαζικά προς τον Ντόναλντ Τραμπ στις τελευταίες εκλογές, στηρίζοντας τη δέσμευσή του να «κάνει την Αμερική σπουδαία ξανά». Ο Δημοκρατικός δήμαρχος της πόλης, Τζέι Γουίλιαμ Ρέινολντς, απέδωσε το αποτέλεσμα σε «δεκαετίες έλλειψης εμπιστοσύνης στην κυβέρνηση, στον δημόσιο τομέα και στις δυνατότητες των κοινοτήτων όταν οι άνθρωποι συνεργάζονται». Από την άλλη, οι τοπικοί Ρεπουμπλικάνοι υποστηρίζουν ότι η εξήγηση είναι απλούστερη: οι Δημοκρατικοί εγκατέλειψαν τους ψηφοφόρους της εργατικής τάξης και ο Τραμπ υπόσχεται να βελτιώσει τη ζωή τους.