Αυστραλία: Αντιμέτωπη με την απειλή των «υπερζιζανίων» που απειλούν τις εξαγωγές σιταριού

Σοβαρά προβλήματα αντιμετωπίζει η Αυστραλία με τις καλλιέργειες σιταριού και τα ζιζάνια που έχουν γίνει πραγματική μάστιγα για τους αγρότες.

Το Wimmera ryegrass είναι ένα ετήσιο αγρωστώδες, αυτο-αναγεννώμενο φυτό που καλλιεργείται ως φυτό ζωοτροφής, αλλά μπορεί να λειτουργήσει και ως ζιζάνιο, ιδιαίτερα σε καλλιέργειες.  Το χόρτο με το κόκκινο στέλεχος, που εισήχθη τη δεκαετία του 1880 ως ζωοτροφή για βόσκηση, έκτοτε έχει εξαπλωθεί σε περισσότερα από 8 εκατομμύρια εκτάρια καλλιεργειών σιτηρών σε όλη τη χώρα. Τώρα κοστίζει στους αγρότες περίπου 93 εκατομμύρια δολάρια Αυστραλίας (61 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ) ετησίως σε απώλεια εσόδων, σύμφωνα με την Grains Research and Development Corp.

Τα ανεξέλεγκτα ζιζάνια μπορούν εύκολα να οδηγήσουν σε 40% των απωλειών σε μια συγκομιδή

Είναι επίσης από τα πιο ανθεκτικά στα ζιζανιοκτόνα, σύμφωνα με τους επιστήμονες, με τους αγρότες και τις αγροτικές επιχειρήσεις να αγωνίζονται να βρουν νέες χημικές ουσίες για την καταπολέμηση του ζιζανίου που απειλεί μία από τις σημαντικότερες εξαγωγικές καλλιέργειες της χώρας.

Αυτή η προσπάθεια έχει αποκτήσει ακόμη επείγουσα σημασία. Η Καμπέρα πρόκειται να αποφανθεί μέχρι το τέλος του έτους σχετικά με τη χρήση του φυτοφαρμάκου paraquat, το οποίο έχει ήδη απαγορευτεί σε πολλές χώρες λόγω ανησυχιών για την υγεία και το περιβάλλον. Η