2024 YR4: Αυξήθηκε η πιθανότητα πρόσκρουσης μεγάλου αστεροειδή στη Σελήνη

Ο κίνδυνος να χτυπηθεί η Γη από τον διαβόητο αστεροειδή 2024 YR4 παραμένει σχεδόν μηδενικός, ανακοίνωσε η NASA, ωστόσο η πιθανότητα πρόσκρουσης στη Σελήνη αναθεωρήθηκε σημαντικά προς τα πάνω.

Νέες παρατηρήσεις του διαστημικού τηλεσκοπίου James Webb υπερδιπλασιάζουν την πιθανότητα από το 1,7% στο 3,8%, ανέφερε η αμερικανική διαστημική υπηρεσία.

Σύμφωνα με προηγούμενες εκτιμήσεις, ενδεχόμενη πρόσκρουση στις 22 Δεκεμβρίου 2032 θα απελευθέρωνε ενέργεια περίπου 8 μεγατόνων, πάνω από 500 φορές μεγαλύτερη από την ισχύ της πυρηνικής βόμβας της Χιροσίμα.

Αν ο διαστημικός βράχος έπεφτε στην πλευρά της Σελήνης που κοιτάζει προς τη Γη, η λάμψη της πρόσκρουσης θα γινόταν άμεσα ορατή, εκτίμησε ο Μαρκ Μπούρτσελ, καθηγητής διαστημικής επιστήμης στο Πανεπιστήμιο του Κεντ.

«Θα γινόταν σίγουρα ορατή με τηλεσκόπια, μπορεί και με κιάλια» δήλωσε ο Μπούρτσελ στο περιοδικό New Scientist.

Οι υπέρυθρες παρατηρήσεις του James Webb επέτρεψαν επίσης να εκτιμηθεί με μεγαλύτερη ακρίβεια το μέγεθος του αντικειμένου, το οποίο έχει πλάτος 53 με 67 μέτρα, περίπου όσο το ύψος ενός δεκαώροφου κτήριο.