Αρκτική: Πώς η βλάστηση προειδοποιεί για την κλιματική αλλαγή

Επιστήμονες που μελετούν τα φυτά στην Αρκτική λένε ότι τα οικοσυστήματα που φιλοξενούν ζωή σε μερικές από τις πιο αφιλόξενες περιοχές του πλανήτη αλλάζουν με απροσδόκητους τρόπους, γεγονός που αποτελεί ένα «έγκαιρο προειδοποιητικό σημάδι» για μια περιοχή που βλέπει σημαντικές αλλαγές από την κλιματική αλλαγή.

Μέσα σε τέσσερις δεκαετίες, 54 ερευνητές παρακολούθησαν περισσότερες από 2.000 φυτοκοινότητες σε 45 τοποθεσίες στην Αρκτική από τον Καναδά μέχρι την Αλάσκα και τη Σκανδιναβία.

Ανακάλυψαν ότι οι δραματικές μεταβολές στις θερμοκρασίες και τις καλλιεργητικές περιόδους προκάλεσαν σε ορισμένες περιοχές μεγάλη αύξηση των θάμνων και των χόρτων και μείωση των ανθοφόρων φυτών – τα οποία αγωνίζονται να αναπτυχθούν κάτω από τη σκιά που δημιουργούν τα ψηλότερα φυτά.

Τα ευρήματα αυτά, που δημοσιεύονται στο Nature, καλύπτουν βασικά κενά γνώσης για τις ομάδες που βρίσκονται στην πρώτη γραμμή της αλλαγής του κλίματος.

«Η κλιματική αλλαγή είναι τόσο διαδεδομένη σε ολόκληρη την Αρκτική και βλέπουμε αυτό το μέγεθος της αύξησης της θερμοκρασίας με τετραπλάσιο ρυθμό από ό,τι στον υπόλοιπο πλανήτη. Αναμέναμε να δούμε πολύ συγκεκριμένες τάσεις», δήλωσε η επικεφαλής συγγραφέας Mariana García Criado, μεταδιδακτορική ερευνήτρια στη βιοποικιλότητα της τούνδρας στο Πανεπιστήμιο του Εδιμβούργου. «Αλλά η Αρκτική είναι ένα ιδιαίτερο και συχνά απροσδόκητο μέρος», πρόσθεσε.