Ψηφιακά νομίσματα: Ο αγώνας της Ευρώπης για τον έλεγχό τους

Μια φαινομενικά αντιφατική κίνηση της γερμανικής κεντρικής τράπεζας αναδεικνύει το δίλημμα που αντιμετωπίζουν οι κεντρικοί τραπεζίτες σε όλη την Ευρώπη. Η Bundesbank είναι ένθερμη υποστηρίκτρια των σχεδίων της Ευρωπαϊκής Κεντρικής Τράπεζας για την κυκλοφορία ενός ψηφιακού ευρώ. Ταυτόχρονα, έχει ξεκινήσει μια εκστρατεία πίεσης για την προώθηση της χρήσης μετρητών, σύμφωνα με την άποψη του Olaf Storbeck στους FT.

Στην πραγματικότητα, τόσο η προώθηση των μετρητών όσο και του ψηφιακού ευρώ είναι οι δύο όψεις του ίδιου νομίσματος. Οι κεντρικοί τραπεζίτες σε όλη την ευρωζώνη δίνουν μια σκληρή μάχη για να διατηρήσουν τον έλεγχο της επεξεργασίας των πληρωμών, ένα συνηθισμένο αλλά κρίσιμο μέρος του χρηματοοικονομικού συστήματος. Όπως και με την παροχή ηλεκτρικού ρεύματος ή νερού, οι περισσότεροι άνθρωποι θα αντιληφθούν τη συνολική σημασία του μόνο όταν διακοπεί.

Οι λόγοι ανησυχίας

Και οι κεντρικοί τραπεζίτες έχουν βάσιμους λόγους να ανησυχούν. Η βασική τους επιρροή στις πληρωμές στα 21 κράτη μέλη της ευρωζώνης — τα μετρητά — βρίσκεται σε μακροχρόνια πτώση. Το 2024, τα κέρματα και τα τραπεζογραμμάτια χρησιμοποιήθηκαν μόνο στο 52% των συναλλαγών, σε σύγκριση με το 72% μόλις πέντε χρόνια νωρίτερα, σύμφωνα με στοιχεία της ΕΚΤ. Το 12% των εταιρειών αρνήθηκε κατηγορηματικά να δεχτεί μετρητά πέρυσι, τριπλασιάζοντας το ποσοστό αυτό